গানের মানুষ হলেও খেলাধুলার প্রতি সবসময়ই আকর্ষণ ছিল আসিফ আকবরের। নব্বইয়ের দশকের শুরুতে ঢাকার প্রথম বিভাগ লিগে খেলেছেন তিনি। কুমিল্লার মাঠে স্কুলজীবন থেকেই ব্যাট-বলের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। গানে পথচলা শুরু হলেও খেলাধুলার সঙ্গে তার সম্পর্ক কখনো ছিন্ন হয়নি। এবার আসিফ আকবর নাম লিখিয়েছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) নির্বাচনে। কুমিল্লা জেলা ক্রীড়া সংস্থার কাউন্সিলর হিসেবে তিনি লড়বেন বিসিবির পরিচালক পদে।
আসিফ জানিয়েছেন, নিজে কখনো কাউন্সিলর হওয়ার জন্য আগ্রহী ছিলেন না। কুমিল্লার সাবেক ও বর্তমান ক্রিকেটার ও সংগঠকদের অনুরোধে শেষ পর্যন্ত তিনি নির্বাচন করার সিদ্ধান্ত নেন। তিনি বলেন,
“ক্রিকেট আর ক্রিকেটারদের প্রতি সবসময়ই আবেগ কাজ করে আমার। নিজে খেলেছি, খেলাটাকে ভালোবাসি। আগ্রহ কখনো ছিল না। তবে কুমিল্লার সংগঠকরা বিশেষভাবে অনুরোধ করেছেন, তাই দায়িত্ব নিয়েছি এবং নির্বাচন করব।”
জেলা থেকে আসা অনেক পরিচালক স্থানীয় ক্রিকেটে সক্রিয় নন। তবে আসিফ নিজেকে ব্যতিক্রম প্রমাণ করতে চান। তিনি বলেন,
“কুমিল্লার তরুণরা মাঠমুখী হচ্ছে না। মাদক ও কিশোর গ্যাংয়ের সমস্যা বেড়েছে। মাঠে খেলার পরিবেশ ফিরিয়ে আনলে তরুণদের সঠিক পথে রাখা সম্ভব। নোয়াখালী, ফেনী, চাঁদপুর, ব্রাহ্মণবাড়িয়া—প্রতিটি জেলায় প্রতিভার অভাব নেই। প্রতিটি জেলার ক্রিকেট নিয়ে নতুন কিছু করার সুযোগ আছে।”
আগামী ৬ অক্টোবর অনুষ্ঠিতব্য বিসিবি নির্বাচনে যুক্তরাষ্ট্র থেকে ই-ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দেবেন আসিফ। তিনি বলেন,
“এখানে টানা ১৪টি শো আছে, দুইটি হয়েছে, আরও ১২টি বাকি। গান আমার পেশা, এটি তো ছাড়া যাবে না। তাই এখান থেকেই ই-ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দেব।”
